冬は色に貪欲です。そのため、そのためのスペースはほとんどなく、灰色の濃淡や千変万化の茶色だけが残され、風景から深みを奪っているのです。ハナミズキや裸枝のカルミア、ローズヒップの赤、背景の若麦の鮮やかな緑だけが道端を彩っています。
冬でも収穫が何もないわけではありません。この時期の気候を全く苦にしない植物もあるし、むしろ他の競争相手の休眠を利用して成長し、目覚めたときには地上はるか上空で膨張し、貴重な光と資源を奪っていく植物もあります。
そのひとつがデージー。誰もが知っているデージーですは、ヨーロッパではデージーはハーブティーで飲むことはありますが、そのありふれた小さなデージーを皿に乗せるとは、堅い市民でも思いもよらなかったかもしれないですね。花の芳しい香りが春の訪れを告げています。最近は暖かな冬になり、関東以西では花が咲いています。
葉が非常に小さく、襟元がやや束になっているため、収穫にはやや不向きですが、優れた食用植物であるヒナギク、デージー。根茎植物なので、地下の根茎から緑の房が出ます。チコリやバーベリーのようなルーツを持つ植物とは、やや異なる挙動を示します。
収穫前の数日間に雨が多かった場合、少し土臭いと感じやすいようです。デージーは、生育が旺盛で、どの季節でも寒くても少し枯れていても、株間に数個の花が開いているのを見つけることができるので、非常に見分けやすいからです。
海抜から標高2,000m近くまで、田舎でも都会でも、牧草地でも庭や公園でも、あらゆるところで見かけることができます。真夏の非常に暑く乾燥した環境では、少し後退する程度かもしれません。
また、葉は繊細に見えるが、同様に粘り強いハーブであるカタバミは、デージーと共通点が多い植物。植物学上の科でもなく、外見でもなく、味でもなく、広く、誰にでも知られていること、です。一年中だけでなく、冬には樫の木の足元や街の花壇を鮮やかに彩ります。草刈りや踏みつけに強い芝生を形成するメドウグラスとは異なり、カタバミは足腰や芝刈り機から守られた場所に茂るように生育します。デージーほど標高が高くなく、花期も短いのですが、今日ご紹介する料理のように、レシピの中でマリアージュさせる機会も多いでしょう。
皮をむいたジャガイモとエンドウ豆で中身とクリーミーさを、デイジーで風味と栄養を、カタバミで爽やかな酸味を与えます。トーストしたヘーゼルナッツは、スプーン一杯の歯ごたえにアクセントを加え、飾り付けの花は、春がそう遠くないことを目に焼き付けてくれます。
3月から4月にこのクリーミーなスープを用意すれば、同じデージーやカタバミの花でデコレーションすることもでき、色鮮やかで美しく、食用にもなります。私が選んだカタバミは、鮮やかなピンク色の花を咲かせる品種で、都市部や農家の近くで最もよく見られるものです。
とりあえず、清潔な場所で見つけられれば、そしていつものように、その見分け方が確かであれば、葉の味に満足することは、決して小さなことではありません。
デージーのロゼットは、鋸歯状のナイフで襟元を切り取って収穫し、すでに収穫した場所できれいにしておきます。ロゼットは、他のものと一緒になっていないものを選ぶと、切りやすく、きれいに仕上がります。葉は長い茎と一緒に手やハサミで切り取ることができ、これもまた美味。ビタミンCが豊富で美味しいので、収穫の時に噛んでみてください。植物名にもあるように、シュウ酸の含有量が多いので、腎臓結石のある方は食べ過ぎないようにしましょう。
また、エンドウ豆を抜いて葉やジャガイモを多めに入れたりすることも可能です。
材料：
ジャガイモ500g
皮付きエンドウ豆100グラム
ネギ
デイジーのロゼット 110グラム
カタバミの葉（茎付き）40g
ヘーゼルナッツ（殻付き） 適量
オリーブオイル
海塩
飾り：ドライフラワー（ここではコーンフラワーとマリーゴールド）、または旬のデージーとカタバミの花
作り方：
１．デージーロゼットをよく洗い、土の残滓を落とす。洗面器の中で、何度か水を取り替えながら、きれいになるまで揉んで浸す。固い部分を取り除き、脇に置いておく。
２．カタバミの葉も同様に優しく洗い、遠心分離機で乾燥させる。
３．ジャガイモは皮をむき、ネギはスライスする。塩少々を加えた油で炒め、スライスしたジャガイモを加え、強火で1分ほどかき混ぜる。
４．殻をむいたエンドウ豆を加え、水または野菜スープを加えて蓋をする。
５．エンドウ豆が柔らかくなるまで15～20分ほど煮たら、さらに水で薄めながらデージーの葉を加える。
６．5分後、エンドウ豆を加える。塩で味を調え、さらに4～5分煮込んだら火を止め、イマージョンブレンダーで混ぜる。クリームが濃すぎるようであれば、水かブイヨンを足す。
７．ヘーゼルナッツは鉄鍋で強火でかき混ぜながらトーストし、包丁で刻む。お皿に６を盛り付け、オリーブ油を回しかけ、ヘーゼルナッツと花を飾る。